Des agents et officiers du Comité de Protection de l’Environnent d’Abuja (un escadron spécial composé de la police et du personnel paramilitaire) ont arrêté environ 20 vendeurs de journaux et magazines pour soi-disant avoir colporté des journaux et magazines dans les rues d’Abuja, la capitale fédérale. Environ 5000 exemplaires de diverses publications en leur possession ont été confisqués. Ils ont été accusés de constituer une nuisance au niveau à la rue.
Selon les témoignages, les membres du comité se sont présentés comme des acheteurs potentiels, avant d’arrêter les vendeurs et les conduire à leurs bureaux situés à la Zone No. 3 de Abuja.
Un responsable de l’escadron a affirmé que les vendeurs avaient violé l’accord conclu avec eux, qui stipule que les vendeurs ne devaient pas colporter leurs marchandises dans les rues mais établir des kiosques dans des endroits prévus à cet effet. Le responsable a affirmé que l’accord conclu avec les vendeurs a expiré le 16 Août.
Le Président du syndicat de Distribution des Journaux, Simon Yusuf, a cependant démenti la version du responsable de l’escadron. Il a dit que les vendeurs ne constituaient pas une nuisance à la rue parce qu’ils fournissaient des services essentiels pendant une brève période chaque jour et qu’ils n’ont violé aucun accord. Il a ajouté qu’ils avaient commencé à construire des kiosques et avaient besoin du temps pour conformer à la nouvelle directive.
Le 15 Juin 2004, l’escadron a arrêté 30 vendeurs pour les mêmes motifs, dans les rues de Abuja.
L’Union des Journalistes du Nigeria (NUJ) à travers son Président, Prince Smart Adeyemi, a condamné la directive sur les kiosques.
