La Fondation des Médias pour l’Afrique de l’Ouest (MFWA) condamne l’attaque du journaliste Osagie Otabor, à Akure, dans l’État d’Ondo, par le personnel de sécurité attaché au gouverneur de l’État de Kogi, Alhaji Yahaya Bello, et exige que les coupables soient punis.
Le 20 juillet 2020, Osagie Otabor, un journaliste du journal The Nation, s’est rendu au Centre international de la culture et des événements à Akure pour couvrir les élections primaires en cours. À son arrivée, il a repéré le gouverneur Yahaya Bello au centre et a décidé de l’approcher pour une interview, mais s’est vu refuser l’entrée.
Lorsqu’il a tenté de raisonner les agents de sécurité, ceux-ci se sont emporté et l’ont soumis à de sévères bastonnade.
« Je me suis déjà présenté comme journaliste mais ils ne voulaient pas m’écouter et avant que je ne m’en rende compte, ils ont commencé à me battre. Les agents m’ont jeté et plaqué au sol en béton comme si j’étais un criminel », a raconté Otabor.
Les médias locaux ont rapporté que les commissaires à l’information de l’État de Kogi et de l’État d’Ondo ainsi qu’un haut grade des forces de sécurité sur les lieux ont présenté leurs excuses à Otabor.
La section de l’État d’Ondo de l’Union des journalistes du Nigeria (NUJ) a condamné l’attaque, exigé une enquête et des sanctions contre les coupables. Elle a également demandé qu’Otabor soit dédommagé pour ses frais médicaux après l’agression.
La couverture médiatique s’inscrit dans le cadre d’un processus électoral crédible et transparent. Par conséquent, les partis et les agents de sécurité doivent veiller à ce que les journalistes soient protégés tout en jouant leur rôle comme le prévoit la constitution. Il est inacceptable que les forces de l’ordre recourt à la violence et aux brutalités sur les journalistes dans l’exercice de leurs fonctions légitimes.
La Fondation des Médias pour l’Afrique de l’Ouest condamne cette attaque et appelle les autorités à prendre des mesures disciplinaires à l’encontre des forces de police impliquées. Nous demandons également aux agences de sécurité d’éduquer leurs éléments sur le rôle essentiel des journalistes et d’assurer la sécurité des journalistes.
