Le Président du Ghana, John Dramani Mahama a mis en lumière le lien étroit entre la liberté de la presse et le développement, ainsi que le rôle important que devront jouer les medias en vue d’assurer la mise en œuvre réussie des Objectifs du Développement Durable(ODD).
Dans son message livré à Helsinki, en Finlande, ou s’est tenu l’événement mondial de la célébration de la Journée Mondiale de la Liberté de la Presse (JMLP) de 2016, le Président Mahama qui est aussi le Co-président du Groupe de Plaidoyer des Nations Unis sur les ODD, a salué le rôle de la Fondation des Médias pour l’Afrique de l’Ouest (MFWA) et d’autres organisations, comme porte-flambeau de l’inclusion de l’Objectif 16 des ODD.
L’Objectif 16 des ODD fait obligation à tous les états d’assurer l’accès public à l’information et la protection des libertés fondamentales, conformément aux législations nationales et aux accords internationaux.
Sur le rôle de la promotion des médias dans la réussite de la mise en œuvre des ODD, le Président Mahama a remarqué que: « les médias sont incontournables pour l’éveil de conscience et la diffusion d’une bonne compréhension des ODD et l’avenir que nous voulons pour nous-mêmes et pour nos enfants.’’
Dans son message à cette assise mondiale, le Président a aussi mentionné les récents rapports sur les violations de la liberté de l’internet et de la liberté de la presse à travers l’Afrique de l’Ouest :
La Fondation des Médias pour l’Afrique de l’Ouest (MFWA) a récemment publié un communiqué dans lequel elle ‘’exhorte les acteurs de tous les 16 pays de l’Afrique de l’Ouest à résister à toutes les tentatives des gouvernements et législateurs de limiter la liberté d’expression en ligne ou le contrôle de l’usage de l’internet. » Dans ses propres termes, « L’appel de MFWA fait suite aux résultats de mission de suivi des droits d’internet conduite par la Fondation d’Octobre à Décembre 2015.’’
Les Résultats, de ce travail entrepris par la fondation, ont révélé que durant le dernier trimestre de 2015, deux grands pays dans la sous-région ‘’ont voté et introduit des projets de lois susceptibles d’entraver la liberté d’expression en ligne.’’ Même dans un communiqué récent, la Fondation disait: « Au total 142 incidents de violations de liberté d’expression ont été enregistrées à travers l’Afrique de l’Ouest en 2015. Presque 90 pour cent des incidents étaient des cas de violations contre les journalistes et les organisations des médias, un fait qui met davantage en lumière l’importance des enjeux de la sécurité des journalistes dans la région. Les violations de la liberté de la presse étaient prédominantes dans les formes d’arrestations, d’attaques, de menaces, de suspensions et de censures entre autres. C’est dans ce genre d’environnent que l’Objectif 16 devra s’imposer et relever le défi.
La MFWA accueille le message positif du Président sur la liberté d’expression et l’exhorte à soutenir le vote de la Loi sur le Droit d’Accès à l’Information en vue de consolider davantage la liberté d’expression et la démocratie participative au Ghana.
Le texte intégral du message du Président (en Anglais) qui a été livré à Helsinki, en Finlande par le Haut-Commissaire du Ghana pour le Botswana et la Namibie, Alhaji Abdul-Rahman Harruna Attah est disponible ici.
